バイオ炭の理解を深める
循環型アプローチで、バイオマスを土壌改良材と炭素固定源へ
バイオ炭自体は新しい技術ではありませんが、その生成に対する関心の高まりは、低炭素型農園の実現、より健全な土壌づくり、そしてコーヒー農家のコスト削減につながる可能性を秘めています。
「バイオマス・チャコール」の略語であるバイオ炭は、剪定で出る枝葉、落ちた枝、食品廃棄物など、さまざまなバイオマス資材から生成することができます。これらを低酸素・低煙の状態（熱分解）で“燃やす”ことで、多くの利点を持つ土壌改良材が得られます。劣化した土壌の再生、水分・養分保持の改善に役立つだけでなく、バイオ炭は二酸化炭素（人為的気候変動に寄与する温室効果ガス）を吸収し、数十年（場合によっては数百年）にわたって安全に土中へ固定する働きもあります。また、施用された土壌からの肥料流出を抑制することで、メタンガスや亜酸化窒素の排出量を減らす効果もあります。
これらの特性により、バイオ炭は適切に生成されれば、農園における炭素除去・削減の有望な技術となり得ます。2024年には、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が、今後の報告書でさらに研究を進めるべき二酸化炭素除去技術の一つとしてバイオ炭をリストに加えています。
ボルカフェでは、複数のチームがバイオ炭の可能性を検証しており、ボルカフェ・ウェイの農家支援プログラムを通じてこの知見を広く共有する方法を模索している。
私たちは農家と緊密に連携しながら、バイオ炭の活用拡大に取り組むとともに、
その他の気候スマート型アプローチの推進も進めている。
― カロル・ビジャミル氏、ボルカフェ 気候アクション・リーダー
「ボルカフェは、コーヒーのサプライチェーン全体で炭素排出量の削減に取り組んでいます。農家と緊密に連携しながら、バイオ炭の活用拡大を進めると同時に、アグロフォレストリーや農法改善といった気候スマート型の取り組みも推進しています。さらに、ボルカフェの施設における再生可能エネルギーの導入に向けたプロジェクトの検討・設計も積極的に進めています」と、ボルカフェの気候アクション・リーダーであるカロル・ビジャミル氏は述べています。
ナリーニョ地域では、コーヒーノキの改植で出たバイオマスを使い、100名の生産者がバイオ炭生成の研修を受けました。この研修手法はイサカ研究所（Ithaka Institute）によって開発されたもので、地面に穴を掘り、その中で管理された熱分解を行うというアプローチです。さらに、ウイラでは10名の生産者がコンティキ式による研修を受講しました。プロセスの標準化や効率・安全性の確保を目的に、複数のテストも実施されました。生成されたバイオ炭は、コーヒーチェリーの果肉の堆肥化、作物への施肥、そして地域の浄水システムの一環として水の濾過に活用されました。
ボルカフェのコロンビアチームは、気候ソリューション企業 Cotierra と協働し、複数農家を対象としたパイロットプロジェクトを実施しました。その結果、同国初となる、バイオ炭をベースとした炭素除去クレジットが創出されました。参加農家はすべてボルカフェ・ウェイ プログラムのメンバーであり、Cotierra が提唱する分散型バイオ炭生成手法を導入しました。つまり、コーヒーノキの剪定枝やアグロフォレストリー由来の枝葉を使い、農園内でバイオ炭を生産したのです。こうした知識の普及により、農家は農園の「廃棄物」を有用な投入資材へと循環利用する取り組みに参加することができます。
「このプロジェクトで主導的役割を果たしたカルカフェチームを非常に誇りに思う」と、ボルカフェグループのカルカフェ社のジェネラルマネージャー、セバスティアン・ピンソン氏は述べます。「彼らの献身と革新性は、バイオ炭がコーヒー生産者にもたらす具体的なメリットを示すうえで極めて重要です。」
2025年8月、グアテマラの ボルカフェ・ウェイ農家支援チームに所属する20名の技術者が、オランダの 国際市民社会組織ソリダリダード (Solidaridad) とのパイロットプロジェクトの一環として、バイオ炭生成に関する研修を受けました。実地形式のこのセッションでは、バイオ炭がコーヒー農家にもたらす利点を理解するとともに、その生成プロセスと、実際に直面し得る課題についても学ぶことができました。
こうして基礎を身につけたうえで、このパートナーシップは次の段階へと進み、複数地域の農家へ研修を拡大し、農家自身が農園でバイオ炭を生成・活用できるよう支援することを目指しています。
「この手法は単に収量向上を狙うだけでなく、化学資材への依存を減らすことで生産者の生活の質を高めることも目的としている」と、ボルカフェのグループ会社ピーター・シェーンフェルド社にて ボルカフェ・ウェイ プログラムをリードするフェルナンド・グラマホ氏は述べています。
ウガンダでは、ボルカフェのグループ会社チャガラニ・コーヒー社のチームが、地球環境ファシリティ（GEF）、ネスレ、ネスプレッソとのパートナーシップのもと、過去2シーズンにわたりマサカ地域の ボルカフェ・ウェイモデル農園90か所に竹由来のバイオ炭を提供してきました。バイオ炭は有機肥料と混合して土壌に施用され、モデル農園では現場での実証とともに、周辺の農家に新しい農法を紹介する役割を果たしています。一般的な見解として、化学肥料ほど即効性はないものの、バイオ炭混合材は複数シーズンにわたり持続的な効果を発揮し、将来的には農業資材の投入量全体を減らせる可能性があると考えられます。
ボルカフェ・ウェイのアグロノミストが観察したところ、初期結果としては土壌の安定性が改善され、コーヒーの枝の伸びやロブスタチェリー１粒あたりの重量にも好影響が見られました。チャガラニのチームは、今後もモデル農園での結果を継続的にモニタリングしていく予定です。
バイオ炭を施用した土壌は、より柔らかく扱いやすくなり、肥料の保持力も高まることが多いです。その結果、無駄が減り、コスト削減にもつながります。
ソン・レ・ゴック氏、ボルカフェ・ベトナム
アグロノミスト／サステナビリティ・スペシャリスト
過去1年間、ボルカフェのベトナムチームはパートナーとともに、コーヒーのサプライチェーンにおけるカーボンフットプリント削減を目指すプロジェクトを進めてきました。その活動の一つとして、市販のバイオ炭を購入し20農園へ配布するとともに、炭素由来肥料（CBF）を別の22農園へ供給しました。
農家がバイオ炭を農園管理に取り入れる中で、肥料やその他の投入資材の使用状況をモニタリングし、処理区ごとに生産量と比較しています。これにより、農園ごとに最適な組み合わせを判断することが可能となります。
「バイオ炭は農家に多くの利点をもたらします。土壌に混ぜることで、特に乾季において作物に必要な水分や養分をより多く保持できるようになります。バイオ炭を施用した土壌は、より柔らかく、扱いやすくなり、肥料保持力も高まるため、無駄が減ってコスト削減にもつながります」と、ボルカフェ・ベトナムのアグロノミスト兼サステナビリティ・スペシャリストであるソン・レ・ゴック氏は述べます。「また、バイオ炭は長期間にわたって炭素を土中に固定し、温室効果ガス排出の削減や環境保全にも寄与します。バイオ炭は土壌の健康を改善し、将来に向けてより持続可能な農園づくりに役立つ有望な手法です。」
これらのパイロットプロジェクトはまだ初期段階にあるものの、収量増加や排出量削減の可能性、脱炭素クレジットの創出、そして農園での循環型プロセスの促進など、多くの有望な成果を示しています。